NASA разрабатывает проект научной марсианской миссии на корабле New Glenn компании Blue Origin

NASA делится новостями о планах провести научную миссию на Марс, используя услуги компании Blue Origin, которая обещает предоставить New Glenn пока еще не испытанную ракету-носитель

Стало известно о существовании New Glenn – еще одной ракеты в семействе суборбитальных устройств, предшественником которой является New Shepard. Примечательно, что впервые космическое транспортное средство упоминалось в 2016 году, однако с того момент о нем были только разговоры, но теперь появился и прототип, обещающий выступить достойным конкурентом Falcon Heavy от SpaceX. Эту новость сообщил Tech Crunch 10 февраля 2023 года.

Ранее первый полет New Glenn был запланирован на конец 2021 года, однако в связи с некоторыми событиями, дату перенесли, причем не раз. Например, ракета должна была быть выпущено в период четвертого квартала 2022 года, однако до сих пор этого не произошло. Свежий сформулированный контракт на запуск заключен в рамках программы NASA Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR), поскольку это наименование выделило 300 млн. долларов, разделенных между 13 компаниями на услуги по запуску.

На New Glenn в Космос направится миссия Escapade, которая настроена на исследование марсианской магнитосферы посредством двух кораблей, спроектированных и собранных заведомо конкурирующей компанией Rocket Lab. Запуск теперь датируется 2024 годом, но она пока «теоретическая», судя по былому опыту.

Что же до миссии, то сообщается, будто «пара фотонов совершит 11-месячное межпланетное путешествие, прежде чем выйти на эллиптические орбиты вокруг Марса, чтобы понять структуру, состав, изменчивость и динамику уникальной гибридной магнитосферы красной планеты, что также поддерживается исследовательскими программами с участием экипажа».

И даже если New Glenn еще не летал, теперь он вызывает неподдельный интерес, особенно со стороны Kuiper, компании Amazon по спутниковой группировке связи.