Важность волатильности алюминия и каковы перспективы на будущее

Алюминий используется в огромном разнообразии изделий — от дверных рам до самолетов. Хотя базовая цена на алюминий на Лондонской бирже металлов снизилась за последние два месяца, она остается более чем на 65% выше допандемического уровня.

История одной пивоварни

На небольшой пивоварне в штате Невада, США, тысячи алюминиевых банок готовы к использованию. «Пока их не заполнить пивом и не доставить по торговым точкам, у нас не будет прибыли», говорит Уинди Форрест, соучредитель пивоварни CraftHaus. Она рассказывает, что на производственных складах имеется трехмесячный запас алюминиевых банок, и они выступают в качестве страхового полиса для пивоварни.

Раньше фирме для спокойствия хватало месячного запаса, но сегодня рынок крайне нестабилен, с поставщиками наблюдается проблемы. Уинди Форрест столкнулась с резким повышением цен на контейнеры в размере 18%. Безрадостным изменениям подверглась и стоимость доставки. Уинди Форрест объясняет, что раньше она регулярно покупала банки у поставщика в Калифорнии. «Отправка одного поддона банок стоила нам около 300 долларов, — делится она. — Мы заказали еще один поддон банок, пять дней спустя это стоило 3000 долларов… Это было шоком». С тех пор CraftHaus переключился на заказ банок у поставщика, расположенного ближе к дому, чтобы расходы на доставку оставались адекватными для фирмы.

Спрос на алюминий колебался во время пандемии. По словам Удая Патель, старшего научного руководителя Wood Mackenzie, продажи металла сначала упали во время карантина, поскольку рабочие были вынуждены оставаться дома, но затем снова выросли, когда многие страны вышли из карантина. В результате запасы алюминия на складах истощились.

Еще одной большой проблемой стала Российско-Украинская ситуация, на фоне которой значительно сократились поставки, и цены вновь выросли. «Многие покупатели алюминия в Европе готовы «самосанкционироваться», они отказываются прикасаться к российскому алюминию, если могут», — говорит Удая Патель.

«Алюминиевые» прогнозы на будущее

Американская компания Alcoa недавно решила закрыть один плавильный завод в Испании до 2024 года из-за того, что она назвала «заоблачными» цены на энергоносители. Другие металлургические комбинаты также закрыли или сократили Производство в последние месяцы. Консалтинговая компания Wood Mackenzie предупреждает, что Европа потеряет около 900 000 тонн первичного алюминия в 2022 году. «В отличие от некоторых других металлов, алюминий очень чувствителен к колебаниям цен на энергоносители», говорит Кит Уайлди, глава отдела торговли в фирме по переработке металлов Romco Group.

Это связано с тем, что почти половина цены на первичный алюминий приходится на затраты энергии, связанные с его производством. Процесс электролиза является энергоемким — электричество используется для извлечения металла из оксида алюминия, который сам по себе поступает из руды или бокситов, добываемых из-под земли. Трудно переоценить важность алюминия для мировой экономики, например, он необходим для производства энергосберегающих автомобилей.

Итак, каковы перспективы на оставшуюся часть года? Кит Уайлди считает, что ограничения поставок алюминия, вероятно, сохранятся в течение некоторого времени. По его словам, фирмы, перерабатывающие алюминий, в настоящее время «заполняют пробелы». Выручка Romco Group выросла на 330% в годовом исчислении в 2021 году.

Хотя мировое предложение алюминия по-прежнему ограничено, спрос потенциально может значительно снизиться в ближайшие месяцы. Опасения по поводу грядущей рецессии уже напугали некоторых покупателей алюминия в США, и Norsk Hydro, крупный норвежский производитель алюминия, зафиксировавший рекордную прибыль в последнем квартале, говорит, что перспективы окрашены «неопределенностью».